Fait que l'océan et l'atmosphère s'influencent mutuellement. En particulier, l'océan, en s'évaporant, rend l'atmosphère plus humide et plus chaude, ce qui influe sur ses mouvements (sur les vents), qui eux-mêmes font bouger l'océan, et ainsi de suite : les masses d'air en contact avec l'océan voient leur température modifiée et, inversement, le régime des courants océaniques est entretenu par les vents dominants. La prise en compte de ces interactions est un des points-clés des prévisions météorologiques, et un élément important dans la connaissance des climats.
